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第一章

大明永曆十五年歲次辛丑臘月 (西元一六六二年一月)

 

轅門外,兵卒匆忙來報,門衛立稟,簾門一掀開,微熱的海風吹來,一陣鹹味。若在平時,故國早已飛雪似霰,不似此地,冬日仍是徐風微涼。將軍正坐聽稟金髮碧眼的蕃人所言,通事不敢打馬虎眼,一字一句慢慢吐出。將軍以上下視之姿,仔細打量來人言談神色,其人貌似媽閣外海的佛朗磯人,從烏特列支堡制高之利說到熱蘭遮城內狀況,將軍沉吟一會,不知消息可靠與否,軍營在此圍城半年餘,九個月前趁鹿耳門漲潮、軍艦長驅入內,其後堡內紅毛番寧死不降,僵持難下,兵卒們從戎克船運送資具、船艦間行走顯得駕輕就熟,彷彿真要四海為家了。

陸上濕土為海水汙泥新成,紮營並不牢靠,普羅民遮城雖已攻下,為戰略控扼,是以行轅設於濕土上,兵卒、將領常赤足行走,而且議事廳以及帳內陳設極為簡易,不過張掛一張近期泉州所製的海圖,南北狹長。通事一說完,垂手退到一旁,將軍喜怒不形於色,冷冷吩咐:「從我的糧餉上支領,先給一頓飽,好好招待。」通譯和衛士得令後行禮離去,此時將軍在他們身後加上一句:「別讓他回去。好生看管」那名紅毛蕃聽通事轉告,不敢相信只有這點賞賜,不過比城內人疲糧盡,採配給口糧,至少能吃一頓飽飯,於是聽命跟著出帳去了。

將軍審視著北邊倭國、琉球國、西南方的滿剌加、馬尼拉以及巴達維亞。他思忖季風變向,每年北風起,荷蘭紅毛蕃繞經平戶取得許可證,滿載東方工藝奢品,再負上大員樟腦和水鹿皮,換取白銀,逕下西洋,下一回再來,得至下半年了風向轉變,不趁此時彼弱我強,勝券稍握更待何時,這些日子以降軍士饒是驍勇忠心,也捱不得漫長無望的等待。

此刻,大員鎮東北面有一片地稱之為臺江內海,南方的淤泥逐漸累積為濕地土壤內接內城普羅民遮,當地人以閩南方言稱之為一鲲身、二鲲身、三鲲身、諸多鲲直隆起於海面,連接著內陸,退潮時為陸地漲潮時為海。金髮碧眼的紅毛蕃名為漢斯,其實並非荷蘭人,乃出身於後來日耳曼邦聯的司圖加特(Stutgart),城中人心惶惶,既單擔心原有的少數漢人內神通外鬼,又擔心此地西拉雅人趁機聯合外勢力,一舉窩裡反,城內到處傳說前往巴達維雅報信求教的高以理早奔敵營,下等士兵無力回天,假若真要拼個魚死網破,首當其衝就是他這種低階差吏。於是這日他謊稱到鳳梨園打野味,為圍城困頓的同僚打野味療饑,他繞過了台江內海,前往招討大將軍國姓爺處輸誠。國姓爺設帳於羊廄內,得再經過轅門將軍這一關,此時將軍請來通事細問其中詳情,通事深諳荷語,亦是國姓將軍倚仗的謀士奇才,視之為漢之張良,大明開國之劉基;適才將軍和他在帳前上下分明,威武肅殺,不過假意做作要唬得漢斯膽怯,要他知無不言,言無不盡,將軍決意上稟,但是僵持九個月餘的明軍以及荷蘭人全沒料到,這一回的帳前稟告,決定了大員居民四百年後的命運。

 

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